India meng-upgrade armada helikopter militernya dalam kesepakatan bernilai $1.1 miliar dengan Rusia

Dewan Pertahanan Akuisisi India (DAC) telah mengesahkan penerimaan 48 buah helikopter pengangkut MI-17 V5 dari Rusia, Indiandefensenews melaporkan. “DAC, yang dikepalai oleh Menteri Mohar Parrikar hari ini menyetujui pengadaan helikopter-helikopter tersebut,” website tersebut melaporkan pada hari Rabu.

Pada bulan Juli, eksportir senjata Rusia, Rosoboronexport mengatakan siap untuk memasok India.

Pada tahun 2008, Rosoboronexport menandatangani kontrak dengan India atas 80 buah helikopter MI-17 V5, yang dikirimkan antara tahun 2011-2013.

CEO dari pemborong militer Rusia, Alexander Mikheev mengatakan pada RIA Novosti pada bulan Februari bahwa pada saat itu India telah menerima 121 buah helikopter MI-17 V5, dan menambahkan bahwa Rusia siap untuk memberikan sebanyak yang dibutuhkan.

India saat ini memiliki lebih dari 300 helikopter Mi-8 dan Mi-7 dalam armadanya.

Mi-17 adalah sebuah helikopter multi-fungsi, versi ekspor dari Mi-8. Karakter yang fleksibel dan kinerjanya yang tinggi membuatnya salah satu jenis helikopter yang paling populer buatan Rusia. Varian MI-17 V5 diproduksi untuk memenuhi kebutuhan India.

Pengiriman pertama helikopter Rusia kepada India adalah pada tahun 1950-an. Awalnya India menerima Mi-4 dan Mi8/17. Militer India juga menggunakan “heavy-lift” Mi-26, Mi-25/35 versi tempur dan Ka-25 versi maritim serta helikopter Ka-31.