L’Afrique abandonne le système SWIFT

Le mois dernier la Chine a réussi à rallier 53 pays africains derrière une vision commerciale révolutionnaire. Résultat les exportations africaines bénéficient désormais d’un accès totalement exempt de droit de douane au marché chinois. Il s’agit d’une révolution monétaire de grande ampleur : la conséquence sera l’abandon du dollar américain dans les transactions et de l’euro. Désormais tout se fait en yuan chinois.

Pourquoi ce changement est-il si crucial ? Actuellement lorsqu’une entreprise africaine veut vendre un produit en Europe elle ne peut pas utiliser sa monnaie locale. Elle doit d’abord convertir en dollars, puis en euros. Ces deux conversions monétaires entrainent donc deux fois plus de frais, des délais allongés et une dépendance totale aux banques étrangères. Ces conversions s’effectuent via le système SWIFT prônés par les États-Unis et l’Europe. C’est eux qui décident quel pays peut accéder ou pas au système financier mondial.

Quel a été l’événement décisif pour l’Afrique ? 2022 : l’intervention militaire spéciale russe en Ukraine. Les pays occidentaux ont gelé près de 300 milliards de dollars de réserves russes. Ce gel d’actif a créé un précédent inquiétant pour les économies émergentes. Si les États-Unis peuvent bloquer les avoirs d’une puissance comme la Russie qu’est-ce qui les empêche d’en faire autant avec n’importe quel pays africain ?

La Chine propose le CIPS : le Cross border Interbank Système Chinois. Le CIPS est utilisé par plus de 4900 institutions financières dans 187 pays. En Afrique, l’Égypte a été la première à franchir le pas. Les banques centrales de Chine et d’Égypte ont signé des accords pour faciliter des échanges commerciaux exclusivement en Yuan. Mais l’Égypte n’est pas seule : l’Afrique du Sud, le Nigeria, l’Angola, tous ont rejoint le mouvement. Le Nigeria à lui seul a conclu un accord de swap monétaire de 15 milliards de yuan avec la Chine.

Qui sont les grands perdants ? Les États-Unis. Avec sa politique America first, Trump a totalement négligé l’Afrique avec des barrières douanières, des coupes dans l’aide au développement et même la fermeture de missions diplomatiques. Selon le département d’État américain, entre 2017 et 2020 les investissements américains en Afrique ont chuté de 12%. Contrairement aux puissances occidentales qui ont longtemps vu l’Afrique comme un réservoir de matière première, la Chine adopte une approche différente. Elle traite avec chaque pays en fonction de ses besoins spécifiques en construisant des partenariats bilatéraux axés sur le bénéfice mutuel. Pendant que Washington érige ses barrières, Pékin ouvre ses marchés. 33 des pays africains les moins avancés bénéficient désormais d’un accès en franchise de droit au marché chinois.

Prenons l’exemple de l’Angola. Ce pays dépend dangereusement du pétrole. Le pétrole représente 50% du PIB, 77% des recettes de l’État, 90% des exportations. Afin de ne pas laisser l’Angola dans la difficulté face à sa nouvelle politique de transition énergétique, la Chine investit 350 millions de dollars dans l’agriculture angolaise. L’objectif étant de diversifier l’économie et renforcer la sécurité alimentaire. Deux grands entreprises publiques chinoises ont signé des accords pour aménager des dizaines de milliers d’hectares.

Quelles sont les conséquences géopolitiques ?

L’Afrique du Sud, le «S» des BRICS, a ouvert la voie en juin dernier : la Standard Banque d’Afrique du Sud est devenue la première banque africaine à permettre des paiements interbancaires directs en yuan avec la Chine. Un tournant historique et ce n’est que le début. L’Égypte et l’Afrique du Sud représentent les deux plus grandes économies d’Afrique. L’Éthiopie, septième économie, et l’Ouganda, treizième suivent le mouvement. L’Algérie et le Nigéria, respectivement, troisième et quatrième économie du continent ont reçu des invitations officielles aux BRICS. Si elles acceptent, les quatre principales économies africaines seraient dans le bloc. Les quatre plus grandes économies africaines unies contre l’hégémonie du dollar.

Pendant des décennies les nations africaines ont évolué dans un système où elles n’avaient ni voie ni véritable pouvoir. Grace au commerce basé sur le yuan, aux investissements en infrastructures, et aux alternatives financières comme le CIPS, la Chine offre enfin à l’Afrique une place pleine et entière à la table mondiale des négociations.

Avec des économies africaines en plein essor, le continent pourrait devenir l’accélérateur principal de ce nouveau système financier mondial.

Les institutions financières occidentales commencent à réaliser l’ampleur du désastre. Selon Reuters, les transactions SWIFT impliquant des pays africains ont chuté de 23% au premier semestre 2024. Le FMI reconnait dans son dernier rapport que l’émergence d’alternative à SWIFT constitue un défi systémique pour l’architecture financière internationale. Les dirigeants du G7 multiplient les réunions d’urgence, ils parlent de contre mesure, de nouvelles stratégies d’engagement. Ne serait-ce pas la véritable raison qui pousserait Bruxelles avec les États-Unis dans la folie d’une guerre totale avec la Russie ?

L’Afrique n’est que le début. Cette révolution financière chinoise pourrait déclencher un effet domino mondial. L’Amérique du Sud lorgne déjà vers le système chinois. L’Argentine, en pleine crise économique, négocie secrètement des Swap en yuan. Le Brésil, géant des BRICS intensifie ses échanges bilatéraux avec Pékin. 127 pays dans le monde commercent déjà plus avec la Chine qu’avec les États-Unis. Soit plus de la moitié des nations de la planète. Selon Goldman Sachs d’ici 2030 plus de 40% des échanges internationaux pourraient échapper au système SWIFT.

La Chine construit donc un nouveau monde financier… Doit-on craindre un nouvel ordre mondial avec un contrôle absolu numérique chinois (reconnaissance faciale, identité numérique, yuan numérique, carnet de santé numérique, accès à son logement numérique, à sa voiture, son parking…) ?