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Vendredi, 29 Mars 2024

Les lymphocytes T des rhumes courants offrent une protection contre le COVID-19 : Étude

Auteur : Zachary Stieber | Editeur : Walt | Mercredi, 12 Janv. 2022 - 19h32

Selon une étude publiée lundi, un type de cellules produites par l’organisme lors de la lutte contre les virus du rhume protège les personnes contre l’infection par le virus responsable du COVID-19.

Les cellules T ont été reconnues comme une mesure de protection contre le COVID-19 sévère et des recherches antérieures ont indiqué que le rétablissement après un rhume ordinaire peut fournir un certain niveau de protection contre le virus qui cause le COVID-19.

Des chercheurs de l’Imperial College London ont découvert dans la nouvelle étude que la présence de telles cellules peut également prévenir l’infection par le virus SARS-CoV-2, qui cause la maladie.

Les scientifiques ont évalué 52 contacts de cas de COVID-19 récemment diagnostiqués pour déterminer le moment où ils ont été exposés pour la première fois et ont déterminé que les personnes dont le test de COVID-19 était négatif présentaient des niveaux de lymphocytes T à réaction croisée plus élevés. Ils ont également prélevé des échantillons de sang des participants dans les six jours suivant l’exposition.

« L’exposition au virus du SARS-CoV-2 n’entraîne pas toujours une infection, et nous avons cherché à comprendre pourquoi. Nous avons découvert que des niveaux élevés de lymphocytes T préexistantes, créées par l’organisme lorsqu’il est infecté par d’autres coronavirus humains comme le rhume, peuvent protéger contre l’infection par le COVID-19 », a déclaré dans un communiqué le Dr Rhia Kundu, auteur principal, du National Heart & Lung Institute de l’Imperial College.

Le professeur Ajit Lalvani, un autre auteur, a déclaré que l’étude « fournit la preuve la plus claire à ce jour que les lymphocytes T induites par les coronavirus du rhume jouent un rôle protecteur contre l’infection par le SARS-CoV-2 », ajoutant que « ces lymphocytes T assurent une protection en attaquant les protéines à l’intérieur du virus, plutôt que la protéine de pointe à sa surface ».

Cette découverte pourrait aider les scientifiques à développer une nouvelle version du vaccin contre le COVID-19, ont indiqué les chercheurs.

« La protéine spike subit une pression immunitaire intense de la part des anticorps induits par le vaccin, ce qui entraîne l’évolution de mutants d’échappement au vaccin. En revanche, les protéines internes ciblées par les lymphocytes T protecteurs que nous avons identifiés mutent beaucoup moins. Par conséquent, elles sont hautement conservées entre les différents variants du SARS-CoV-2, y compris omicron », a déclaré Lalvani.

« Les nouveaux vaccins qui incluent ces protéines internes conservées induiraient donc des réponses des lymphocytes T largement protectrices qui devraient protéger contre les variantes actuelles et futures du SARS-CoV-2. »

Ils ont également exhorté les gens à se faire vacciner contre le COVID-19 au lieu de se fier à la protection des lymphocytes T à réaction croisée.

Les vaccins actuellement disponibles se sont révélés moins efficaces contre la variante Omicron du virus du PCC, y compris contre les maladies graves. Si les injections de rappel permettent de restaurer une partie de la protection perdue, les premières données indiquent que leur efficacité contre l’infection diminue rapidement après leur administration. On ne sait pas encore si les rappels durent plus longtemps.

L’étude a été publiée dans Nature et a été financée par l’unité de recherche sur la protection de la santé du National Institute for Health Research et le Medical Research Council.

Les limites de l’étude comprennent le petit nombre de participants et le fait que 88 % d’entre eux étaient blancs.

Le Dr Simon Clarke, professeur associé en microbiologie cellulaire à l’Université de Reading, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les personnes qui ont eu des rhumes ne doivent pas supposer qu’elles sont protégées contre le SARS-CoV-2, car de nombreux rhumes ne sont pas causés par des coronavirus et des recherches supplémentaires sont nécessaires à ce sujet.

« Bien qu’il s’agisse d’une étude relativement modeste, elle nous permet de mieux comprendre comment notre système immunitaire combat le virus et montre que les futurs vaccins pourraient avoir intérêt à cibler des composants autres que la protéine spike », a-t-il ajouté.

Photo d'illustration: Impression 3D d’une protéine de pointe du SARS-CoV-2 – le virus responsable du COVID-19 – devant une impression 3D d’une particule virale du SARS-CoV-2. (Avec l’aimable autorisation du NIAID/RML)

Traduction par Aube Digitale


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