Arabie saoudite: 20 pays procèdent à des exercices militaires inédits

Des forces armées de 20 pays étaient attendues dimanche dans le nord de l'Arabie saoudite pour « les plus importantes » manœuvres jamais organisées dans la région, a annoncé Riyad, chef de file d'une « coalition islamique antiterroriste » formée en décembre dernier. Un cran supplémentaire dans le climat de tension dans cette région prête à l’implosion.

Ces manœuvres militaires baptisées Tonnerre du Nord sont situées à la frontière entre l’Arabie saoudite et l’Irak. Le centre de commandement est basé à Riyad.

Vingt pays y participent, dont le Pakistan, la Malaisie, l’Egypte, les pays du Golfe, entre autres. Ils sont tous membres de la « coalition islamique antiterroriste » mise en place en décembre dernier par Mohammed ben Salmane, le jeune ministre saoudien de la Défense.

Si le début et la durée des manœuvres n’ont pas encore été précisés, en revanche, des experts basés ici à Riyad affirment qu’il s’agit des plus importants exercices militaires jamais effectués dans la région. Entre 150 000 et 250 000 hommes des forces terrestres, navales et aériennes, seraient actuellement déployés le long de la frontière.

Un signe fort adressé par tous ces pays impliqués dont l’objectif avoué est de préserver la sécurité de la région. Une façon aussi pour l’Arabie saoudite d’affirmer sa politique d’autonomisation vis-à-vis des Etats-Unis.