Les CDC admettent que 61 % des adolescents hospitalisés pour le COVID-19 souffrent d’obésité sévère

L’un des seuls points positifs de la pandémie est que les jeunes sont moins affectés par le COVID-19 que les personnes âgées. En fait, l’âge est l’indicateur le plus important des résultats négatifs du COVID-19 : Contrairement à la grippe espagnole, qui a ravagé des armées composées en grande majorité de jeunes gens en bonne santé pendant la Première Guerre mondiale, le bilan des victimes du COVID-19 est dramatiquement biaisé en faveur de ceux qui ont déjà vécu de nombreuses années. (Pour situer le contexte, l’âge moyen de décès de la grippe espagnole était de 28 ans).

Cela dit, environ 600 Américains de moins de 18 ans sont morts du COVID-19 au cours de la pandémie. Une nouvelle étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a examiné de plus près les jeunes qui ont été hospitalisés pour le COVID-19 en juillet et en août, alors que la vague de la variante delta s’installait, et a largement constaté que les jeunes en bonne santé continuent d’échapper au pire du COVID-19.

L’étude a révélé que la plupart des jeunes qui souffrent des conséquences graves du COVID-19 avaient des problèmes de santé sous-jacents. Le plus fréquent, surtout chez les adolescents, était l’obésité.

« Parmi les patients âgés de 12 à 17 ans, 61,4 % souffraient d’obésité », selon l’étude, « dont 60,5 % d’obésité sévère ».

L’étude a porté sur six hôpitaux américains – tous situés dans les États du Sud des Etats-Unis – et a évalué 915 cas de COVID-19 chez des adolescents ayant nécessité une hospitalisation. La grande majorité d’entre eux ont été hospitalisés pour le COVID-19, mais certains avaient également d’autres infections. Sur les 713 patients qui ont été principalement hospitalisés pour le COVID-19, les deux tiers avaient au moins un problème de santé sous-jacent. Pour la cohorte des adolescents – patients âgés d’au moins 12 ans – le taux d’obésité était de 61,4 %. Le taux d’obésité sévère était de 60,5 %. Un seul des patients éligibles avait été vacciné, et 11 patients sont morts au total.

Ce que cela signifie, bien sûr, c’est que le COVID-19 peut être une maladie mortelle, même pour les jeunes – mais le statut vaccinal et l’état de santé général sont des variables extrêmement importantes. Il n’en reste pas moins que les enfants en bonne santé qui ne présentent pas de problèmes de santé sous-jacents – en particulier l’obésité – sont dans l’ensemble à l’abri des effets négatifs du COVID-19 sur la santé.

« Par rapport aux patients sans obésité, ceux souffrant d’obésité ont nécessité des niveaux de soins plus élevés et une durée plus longue », écrivent les auteurs de l’étude.

« Ces résultats sont cohérents avec les rapports précédents et soulignent l’importance de l’obésité et d’autres conditions médicales comme facteurs de risque de forme grave du COVID-19 chez les enfants et les adolescents ».

L’un des meilleurs moyens de se prémunir contre l’obésité est d’encourager une alimentation saine et un mode de vie actif parmi la population jeune. L’exercice n’est pas une panacée, mais les enfants qui font du sport ou qui pratiquent une activité physique sont moins susceptibles de devenir obèses. Les enfants physiquement actifs ont généralement une meilleure alimentation que ceux qui restent à l’intérieur toute la journée, rivés à leurs écrans.

Il est important de vérifier cette réalité – plus les enfants sont en bonne santé et actifs, moins le COVID-19 les menace – étant donné que la vie des jeunes a été bouleversée par les efforts d’atténuation de la pandémie. Au nom du ralentissement de la propagation du COVID-19, les autorités sanitaires ont fermé les écoles, supprimé les activités extrascolaires et demandé aux jeunes de rester seuls, à l’intérieur. Même les activités anodines, comme jouer au parc, ont été découragées pendant les premiers mois de la pandémie. Et si de nombreuses activités ont repris, certains campus universitaires (par exemple) préféreraient que leurs étudiants abandonnent les sports plutôt que d’oser les pratiquer sans se faire remarquer.

Ceux qui ont le pouvoir de réglementer les jeunes seraient bien avisés de se demander si le prétendu remède n’est pas pire que la maladie – et s’il ne rend pas la maladie plus dangereuse pour certains. Les jeunes ont besoin de socialisation et d’activité. Ils ont besoin d’une raison de poser leurs smartphones et de s’aventurer dans le monde. Il n’est pas dans l’intérêt de la santé publique de les garder enfermés dans leur chambre ou leur dortoir pendant de longues périodes.

Alors que le variant super contagieux – bien qu’apparemment plus bénin – omicron menace de forcer les responsables de la santé publique à remettre en œuvre des mesures d’atténuation strictes, il est bon de garder cela à l’esprit.

Traduction par Aube Digitale