Confinement énergétique fin avril ! : Ursula crache le morceau !

Les commissaires européens se sont réunis ce lundi pour esquisser des solutions face à la hausse des prix de l'énergie consécutive à la guerre au Moyen-Orient. Entre mesures conjoncturelles et orientations structurelles, la Commission entend sortir de sa dépendance aux énergies fossiles et protéger les foyers et secteurs les plus vulnérables.

22 milliards d'euros. C'est l'augmentation de la facture énergétique de l'UE liée aux importations de combustibles fossiles depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, il y a 44 jours. Un montant indiqué par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à l'issue de la réunion du collège des commissaires européens ce lundi au sujet des conséquences énergétiques en UE du conflit en Iran. 

"Nous payons le prix fort de notre dépendance excessive aux énergies fossiles. Et la triste réalité pour notre continent est la suivante : l'énergie fossile restera l'option la plus coûteuse dans les années à venir", a déclaré la cheffe de l'exécutif européen. Face à la crise actuelle "plus grave que celles de 1973, 1979 et 2022 réunies", d'après le directeur de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) Fatih Birol, les commissaires européens se sont penchés ce lundi sur une série de mesures. Celles-ci seront présentées aux dirigeants des États membres lors du prochain Conseil européen informel à Chypre, le 24 avril.

Mesures temporaires et ciblées

Dans l'immédiat, la Commission européenne préconise aux États membres l'application de mesures de soutien pour protéger les foyers et les secteurs les plus vulnérables à la hausse du coût de l'énergie. Ces dernières, afin d'agir rapidement, doivent être "ciblées" et "temporaires". A cette fin, l'exécutif européen entend assouplir ses règles en matière d'aides d'État afin de permettre aux Vingt-Sept de soutenir les foyers et secteurs les plus exposés. Ursula von der Leyen prévoit l'adoption de ce cadre temporaire pour les aides d'État d'ici la fin du mois d'avril.

Par ailleurs, la présidente de la Commission européenne a martelé l'importance de la coordination entre les États membres. "L'union fait notre force. Nous l'avons démontré lors de la crise énergétique de 2022 grâce à la plateforme européenne de l'UE", a rappelé Ursula von der Leyen. Un mécanisme d'agrégation de la demande et d'achats communs de gaz de l'UE avait ainsi permis d'acquérir, à des prix plus avantageux, 90 milliards de mètres cubes de gaz pour l'Union européenne. Si la présidente a relevé que l'Union ne "partait pas de zéro" grâce au précédent de 2022, elle a assuré que l'UE pouvait encore faire davantage en matière de coordination.

C'est ce qu'elle propose également concernant le remplissage des stocks de gaz des États membres, afin de d'éviter la concurrence entre ces derniers ; ou bien s'agissant de la libération de stocks de pétrole. 

L'UE envisage également d'agir sur la réduction de la demande énergétique, notamment dans les secteurs du bâtiment et de l'industrie, via des mesures présentées plus en détail la semaine prochaine. "L'énergie la moins chère est l'énergie qui n'est pas consommée", a rappelé la présidente de la Commission.

L'appel à l'électrification pour réduire la dépendance énergétique de l'UE

Au-delà des mesures conjoncturelles, "la seule solution durable pour sortir de la dépendance aux énergies fossiles [est de réorienter] la production d'électricité vers les énergies renouvelables et le nucléaire, et en électrifiant l'économie aussi rapidement que possible", a insisté Ursula von der Leyen, pointant le retard de l'UE face aux États-Unis et à la Chine. L'exécutif européen présentera sa stratégique d'électrification avant l'été afin de lever les obstacles réglementaires en la matière.

La dirigeante a toutefois souligné les progrès réalisés par l'UE et l'importance de sa stratégie de décarbonation. Si les énergies renouvelables et nucléaire représentent plus de 70 % de la production électrique en Europe, la Commission souhaite aller plus loin en intégrant davantage ces sources au mix énergétique. "Aujourd'hui encore, de grandes quantités d'électricité propre restent inutilisées ou gaspillée", a-t-elle souligné. Au sujet des interconnexions des réseaux électriques entre les 27, la dirigeante souhaite l'adoption avant l'été d'un plan présenté en décembre dernier.

Pas d'amélioration de l'électrification sans investissements. A cet égard, la présidente a appelé les États membres à faire meilleur usage des fonds européens, notamment les fonds de cohésion. Elle a également annoncé l'organisation prochaine d'une conférence sur l'investissement pour mobiliser des fonds privés. 

S'agissant des taxes sur l'électricité et les frais de réseau, la cheffe de l'exécutif a promis une proposition législative en mai. Enfin, sur le sujet sensible des quotas carbone, la révision du système est prévue pour juillet et plusieurs mesures ont déjà été communiquées, à l'instar de la possible extension des quotas gratuits d'émission carbone au-delà de 2034. Ceux-ci devaient être supprimés progressivement avant cette date. 

Photo d'illustration: "Nous payons le prix fort de notre dépendance excessive aux énergies fossiles", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à l'issue de la réunion des commissaires européens le 13 avril - Crédits : Dati Bendo / Commission européenne

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