Un pilote pakistanais ivre dans le cockpit condamné à neuf mois de prison

Un pilote de ligne pakistanais a été condamné à neuf mois de prison ce vendredi à Leeds, dans le nord de l'Angleterre, après avoir été arrêté en état d'ivresse dans l'avion qu'il s'apprêtait à faire décoller avec 145 passagers et 11 membres d'équipage à bord à bord.

Agé de 55 ans, le pilote de la compagnie Pakistan International Airlines (PIA) Irfan Faiz a été appréhendé le 18 septembre dernier à l'aéroport de Leeds Bradford alors qu'il était en train de procéder aux ultimes vérifications d'usage dans le cockpit d'un Airbus 310 à destination d'Islamabad. La police est intervenue après avoir été alertée par le personnel au sol, qui avait remarqué l'haleine suspecte et la démarche mal assurée du pilote.

L'alcootest plus de trois fois supérieur au seuil autorisé

L'alcootest s'est avéré plus de trois fois supérieur au seuil autorisé, qui est de 9 microgrammes pour 100 millilitres au Royaume Uni pour piloter un avion (contre 35 microgrammes/100 ml pour conduire sur les routes). Irfan Faiz a expliqué à la police qu'il avait bu les trois-quarts d'une bouteille de whisky dans la nuit précédant le vol, mais qu'il avait avalé sa dernière gorgée à environ trois heures du matin. Le vol dont il avait la responsabilité était censé décoller à 22h10 le même jour, soit plus de dix-neuf heures plus tard. Il avait été retardé de 14 heures et les passagers avaient dû être hébergés en urgence dans un hôtel de l'aéroport.

Ce vendredi, le juge du tribunal de Leeds s'est déclaré stupéfait que les règles en vigueur au Pakistan réclament seulement un délai de douze heures entre la dernière goutte d'alcool ingurgitée et le décollage, sans considération pour la quantité consommée. Le juge Coulson a également fait part de son «étonnement» en apprenant que des pilotes décollaient régulièrement de Grande-Bretagne sans avoir connaissance des lois britanniques en la matière. Irfan Faiz avait été licencié par Pakistan International Airlines (PIA) après son arrestation.