Des dizaines de navires bloqués dans l’Arctique en raison du gel précoce de la glace, à l’inverse des récents hivers plus chauds

Les entreprises de transport maritime accusent le bureau météorologique russe d’avoir fourni des prévisions qui n’ont pas permis d’anticiper la formation précoce de glace.

Plus de deux douzaines de cargos sont bloqués dans les glaces de l’Arctique russe, attendant que des brise-glace viennent à leur secours, après des prévisions inexactes du bureau météorologique du pays.

Le trafic maritime sur la route maritime du Nord a augmenté ces dernières années, car le réchauffement rapide des hivers réduit la couverture de glace et la Russie investit dans ses ports arctiques en prévision d’un nouveau boom.

Mais cette année, plusieurs segments de la route maritime du Nord ont gelé environ quinze jours plus tôt que d’habitude, prenant de nombreux navires au dépourvu.

Alexei Likhachyov, directeur général de Rosatom, la société d’État russe spécialisée dans l’énergie nucléaire, qui gère la flotte de brise-glace du pays, a déclaré lundi que parmi ces navires figuraient des bateaux battant pavillon de Hong Kong et des îles Marshall.

Dans des commentaires adressés aux médias locaux, il a reproché à l’Office météorologique russe d’avoir fourni des prévisions qui n’ont pas permis de prévoir le début de la formation de glace.

Les entreprises qui expédient des marchandises par la route maritime du Nord réservent généralement à l’avance un brise-glace de Rosatom pour accompagner leur navire, mais elles ne l’ont pas fait cette fois-ci car elles étaient assurées d’avoir du beau temps.

Certains des navires naviguant de Mourmansk, dans le nord-ouest de la Russie, à Chukotka, dans le nord-est, sont bloqués depuis plus d’une semaine, ce qui compromet la livraison de biens essentiels aux villes isolées de la côte arctique russe.

Viktor Gil, capitaine du Mikhail Somov, l’un des navires bloqués le long de la route maritime du Nord, a déclaré à l’agence de presse Tass que la situation était « assez grave ».

« La glace fait jusqu’à un mètre et demi d’épaisseur ici », a-t-il déclaré, mais il a ajouté que l’équipage avait suffisamment de provisions pour tenir jusqu’à ce qu’un brise-glace les rejoigne dans environ une semaine.

M. Likhachyov a déclaré que des brise-glace étaient déjà en route vers les navires échoués, mais a prévenu que l’opération de sauvetage pourrait prendre un certain temps car les navires sont dispersés en mer.

Photo d'illustration: Le navire de recherche et d’expédition Mikhail Somov coincé dans la glace dans le détroit de Vilkitsky.

Traduit par Anguille sous roche