Le suivi de la crise dystopienne par Google pourrait être tout droit sorti de l’ouvrage 1984 de George Orwell

La décision de Google n’est que la dernière d’une longue série de mesures visant à lier plus étroitement encore les grandes entreprises technologiques au gouvernement et à l’État de sécurité.

Dans le cadre de la lutte contre le Covid-19, Google a annoncé qu’il s’associait à des dizaines de gouvernements dans le monde, en partageant l’historique de localisation de ses utilisateurs et, ce faisant, nous donne un aperçu de ce que la société de la Silicon Valley sait sur nous.

« Alors que les communautés mondiales réagissent au Covid-19, nous avons entendu des responsables de la santé publique dire que le même type d’informations anonymes et agrégées que nous utilisons dans des produits tels que Google Maps pourrait être utile pour prendre des décisions cruciales pour lutter contre le Covid-19 », écrit Google, présentant sa montagne de données intrusives comme un élément positif. « Nous espérons que ces rapports aideront à soutenir les décisions sur la manière de gérer la pandémie Covid-19 », a ajouté le géant de l’Internet, suggérant que les données de localisation provenant des appareils de ses utilisateurs pourraient « aider les autorités à comprendre les changements dans les déplacements essentiels », informer les entreprises et aider les gouvernements locaux à planifier et à fournir des services de transport plus efficaces, limitant ainsi la propagation du virus.

Les données communiquées, même au public, sont sans aucun doute très intéressantes (et assez inquiétantes). Par exemple, les données de localisation recueillies sur les smartphones montrent qu’il y a maintenant 85% de voyages en moins dans les épiceries ou les pharmacies en Italie, par rapport à début février, avant que le coronavirus ne frappe le pays. L’Italie a été soumise à un confinement complet, et les données de Google le montrent. Les visites dans les magasins et les lieux de loisirs ont diminué de 94%, les sorties dans les parcs de 90% et la fréquentation des stations de transport en commun de 87%. La courbe d’infection du pays semble enfin s’aplatir. En revanche, les visites de commerces et de loisirs ont baissé à 47%, les visites d’épiceries et de pharmacies à 22%, les parcs à 19% et les stations de transport en commun à 51%, ce qui suggère que les Américains ne restent pas assez à la maison pour contenir les flammes du virus.

Google insiste sur le fait que sa nouvelle politique ne portera pas atteinte à la vie privée des utilisateurs, promettant de « respecter nos protocoles stricts en matière de vie privée et de protéger la vie privée des gens ». « Aucune information personnelle identifiable, affirme-t-il, ne sera rendue disponible à aucun moment ». Cela n’a pas rassuré tout le monde. MintPress News s’est entretenu avec un responsable de la publicité qui a roulé des yeux lors de l’annonce.

« Votre nom n’est qu’un point de données », a-t-il déclaré, faisant remarquer que « les couches et les couches d’informations que vous lui donnez », comme l’endroit où vous vivez, vos centres d’intérêt et les comptes de médias sociaux de la personne que vous suivez, font qu’il est plus que facile d’identifier les données que vous consultez. « C’est vous, que cela vous plaise ou non, même si votre nom n’est pas attaché au profil », a-t-il déclaré.

L’Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense des libertés civiles à but non lucratif, a également exprimé son inquiétude face à cette nouvelle. Bien qu’ils aient reconnu que les données détenues par Google pourraient aider à lutter contre le Covid-19, ils ont averti que le consentement devrait être requis avant que les données ne soient utilisées et que le processus doit être transparent. « Les experts travailleront souvent au sein d’entreprises privées ayant un accès exclusif aux données. Même s’ils font les bons choix, le public doit pouvoir examiner ces choix car les entreprises partagent les données du public », a-t-il déclaré, appelant Google à publier l’intégralité de sa méthodologie.

Le donneur d’alerte et défenseur de la vie privée Edward Snowden est allé plus loin, affirmant dans une interview le mois dernier, « il n’y a pas vraiment de preuves tangibles que cela fonctionne ». « Ce n’est pas le GPS de votre téléphone » qu’ils utilisent, a-t-il dit, affirmant que, tant qu’il n’est pas en mode avion, certaines données seraient saisies, que vous y consentiez ou non. Le site technologique The Verge a cependant écrit que les données ne sont glanées qu’auprès des utilisateurs qui ont déjà choisi de stocker leur historique de localisation. Ainsi, si les utilisateurs désactivent leur historique de localisation, cela devrait les empêcher d’effectuer la majeure partie du suivi.

La technologie permet de surveiller les personnes afin de mieux réglementer les ordres de séjour à domicile. Toutefois, cela ouvre de nouvelles possibilités aux régimes autoritaires. Les Israéliens qui enfreignent la quarantaine sont désormais passibles de sept ans de prison et les données de localisation pourraient être utilisées contre des individus. Ce serait une chose incroyable que d’être envoyé en prison parce que votre téléphone a balancé votre conversation en marchant. De plus, étant donné l’histoire du pays en matière d’application de la loi raciste, la loi peut donner lieu à de graves abus.

La décision de Google n’est que la dernière d’une longue série de mesures visant à lier plus étroitement encore les grandes entreprises technologiques au gouvernement et à l’État de sécurité. Dans son livre intitulé « Le nouvel âge numérique : Remodeler l’avenir des personnes, des nations et des entreprises », Eric Schmidt et son collègue Jared Cohen, directeur de Google, ont écrit : « Ce que Lockheed Martin a été au XXe siècle… les entreprises technologiques et de cybersécurité [comme Google] le seront au XXIe siècle ».

En 2018, Facebook a annoncé son partenariat avec le Conseil atlantique pour l’aider à éliminer les fausses nouvelles sur ses plateformes. Le Conseil est une émanation de l’OTAN et est dirigé par des dizaines d’anciens hauts fonctionnaires, dont Henry Kissinger, Colin Powell et Condoleezza Rice, et par de nombreux anciens dirigeants de la CIA, dont Michael Hayden, Leon Panetta et Michael Morell. Depuis qu’il travaille avec le Conseil, Facebook s’est empressé de supprimer les informations et les opinions émanant des ennemis de Washington, notamment les gouvernements de Russie et du Venezuela. Et lorsque Trump a assassiné le Général iranien Qassem Soleimani, Facebook a interdit tous les messages de soutien à l’homme d’État assassiné, malgré le fait qu’il était populaire auprès de plus de 80% de la population de son pays. Facebook a expliqué cette décision, en précisant qu’il n’était pas un fournisseur de services neutre mais une société américaine qui opère selon les lois américaines, et que lorsque Trump déclarera quelqu’un comme terroriste, il s’y conformera.

Bien que la dernière utilisation de nos données par Google soit sans doute le seul cas où elles sont utilisées pour aider l’humanité plutôt que pour lui faire une publicité impitoyable, elle a encore des ramifications inquiétantes. Snowden a averti que les nouvelles lois portant atteinte aux libertés civiles ont tendance à être « collantes », c’est-à-dire très difficiles à retirer. En finançant à la fois les partis politiques et en payant des milliards au gouvernement et à l’État de sécurité pour des contrats militaires, il est de plus en plus difficile de voir où finissent les grandes entreprises technologiques comme Google et où commence le gouvernement. La prophétie de Schmidt et Cohen était peut-être exacte.

Traduit par Réseau International

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