« Nous ne servirons pas dans votre armée ! » Les Juifs orthodoxes de Jérusalem battus, arrêtés pour avoir refusé de se soumettre à un projet de loi (Vidéos)

D’innombrables vidéos postées sur les médias sociaux démontrent la discipline avec laquelle la communauté Hareidi a protesté et s’est engagée dans la désobéissance civile. La violence policière, par contre, a fait de nombreux blessés et a nécessité des soins médicaux d’urgence.

JERUSALEM – Alors que l’annonce du président étatsunien Donald Trump de déplacer l’ambassade israélienne de Tel-Aviv à Jérusalem a dangereusement mis le feu aux poudres international, un autre feu brûle au cœur de cette ville.

Dans un acte continu de désobéissance civile fondée sur des principes, la communauté ultra-orthodoxe de Jérusalem résiste fermement à l’armée israélienne. Alors même qu’ils sont confrontés à une brutalité policière choquante, des milliers de membres de cette communauté, connue sous le nom de communauté Hareidi, chantent et tiennent des pancartes disant « nous ne servirons pas dans votre armée », le rabbin Hirsh à Jérusalem m’a dit que les Forces de Défense Israéliennes (FDI) sont perçues par la communauté comme une armée d’occupation qui mène des guerres inutiles et opprime le peuple palestinien.

Vingt mille membres de la communauté Hareidi de Brooklyn, New York, se sont récemment rassemblés pour prier et protester en solidarité avec leurs frères de Jérusalem.

20 000 Juifs ultra-orthodoxes protestent contre le projet de loi israélien à Brooklyn (voir la vidéo ci-dessus)

Qui sont les Hareidi ? Pourquoi refusent-ils ?

Des membres du groupe anti-sioniste ultra-orthodoxe Neturei Karta, un groupe qui s’oppose au sionisme et à l’État israélien, tiennent des pancartes lors d’une manifestation contre la visite du Premier ministre Benamin Netanyahu aux États-Unis, devant le consulat étatsunien à Jérusalem. Le 3 mars 2015. (AP/Sebastian Scheiner)

Les communautés Hareidi dans le monde entier – y compris celle de Jérusalem, qui existe dans le quartier de Me’ a Sha’arim depuis près de deux cents ans – s’opposaient à la création d’un seul État juif en Palestine historique, et elles s’opposent aujourd’hui à un nouveau pouvoir les forçant à servir dans l’armée israélienne.

Dès le début du XXe siècle, les grands rabbins qui représentaient ces communautés se sont battus avec acharnement pour démontrer que le sionisme ne représente pas le judaïsme et que l’établissement d’un État juif en Palestine n’apporterait que violence et instabilité, et contreviendrait en fait à la loi juive.

Mais leurs appels n’ont pas été écoutés et leurs avertissements sont restés largement ignoré et le projet sioniste est allé de l’avant et l’État juif a été établi.

Lorsque l’État d’Israël a été créé en 1948, la communauté Hareidi a été confrontée à une réalité dans laquelle, contrairement à ses souhaits et à ses croyances, elle est devenue citoyenne de ce nouvel État.

Pour eux, servir dans l’armée israélienne était un sacrilège. L’armée israélienne est une institution complètement laïque et, bien qu’il y ait un grand rabbin et que certaines lois juives soient vaguement observées, c’est un environnement qu’aucun Juif hareidi ne pourrait subir sans renoncer à son identité religieuse et à son mode de vie. La question principale qui se pose plus que toute autre est l’interdiction de faire la guerre.

Le gouvernement israélien a donc décidé que la communauté Hareidi serait exemptée du projet obligatoire auquel tous les autres citoyens israéliens seraient soumis.

Aux Israéliens laïcs qui se considèrent comme modernes, la communauté Hareidi semble rétrograde et étrange. Une coutume qui irrite les Israéliens est que le jour de l’indépendance israélienne, les quartiers Hareidi brûlent régulièrement le drapeau israélien. En se promenant dans le quartier de Me’ a Sha’arim, on peut voir de nombreux panneaux avec des drapeaux palestiniens qui disent : « C’est la Palestine ».

Vidéo: Jews Burn Israeli Flag on Independence Day

En outre, on a le sentiment que, même si la plupart des membres de la communauté Hareidi refusent d’accepter les services de l’État, ils sont néanmoins un fardeau pour l’État – que ce sont des parasites qui doivent être contraints de « contribuer » comme tous les Israéliens.

Au fil des ans, la conscription de la communauté Hareidi est devenue de plus en plus politisée dans les cercles laïcs israéliens, au point où les politiciens ont commencé à la présenter comme une promesse électorale, en utilisant le slogan « fardeau égal », mais c’était une promesse creuse parce qu’il n’ y avait pas de volonté réelle d’ouvrir cette boîte de Pandore et d’aliéner la communauté Hareidi, et c’était un combat que l’État savait qu’il ne pouvait pas gagner. Mais la pression politique s’est progressivement intensifiée et ce qui n’était qu’un slogan de campagne électorale est devenu une véritable menace pour le statu quo.

En 2014, Israël a adopté une loi stipulant que, sous certaines conditions, les garçons hareidi devaient servir dans l’armée. La communauté a fait preuve d’une démonstration de force impressionnante. D’énormes actes de protestation non-violents et de désobéissance civile ont éclaté, amenant des centaines de milliers de personnes dans la rue.

Sur cette photo du 2 mars 2014, des centaines de milliers de Juifs ultra-orthodoxes se rassemblent contre les plans visant à les forcer à servir dans l’armée israélienne, bloquant les routes et paralysant la ville de Jérusalem. (AP/Ariel Schalit)

Les principaux rabbins de la communauté publièrent un décret stipulant que toute tentative d’enrôler des Hareidi dans l’armée devait se heurter à un refus total et sans compromis.

Toutefois, la loi de 2014 a été jugée discriminatoire et, en 2017, la Cour suprême israélienne a reconnu « que la loi perpétue l’inégalité entre les jeunes laïcs qui sont tenus de s’enrôler dans l’armée et les jeunes religieux qui en sont exemptés » et a annulé l’exemption, passant ainsi la patate chaude entre les mains des législateurs de l’État qui devront décider de la manière d’y faire face.

Maintenant, la mise en application que tout le monde craignait a commencé. Non seulement la communauté Hareidi rejette l’État d’Israël et ses institutions, mais elle est prête à être arrêtée et même tuée plutôt que de servir dans l’armée d’un État qui a transformé la vie en Terre Sainte, en Palestine, en une confrontation perpétuelle et violente.

D’innombrables vidéos postées sur les médias sociaux démontrent la discipline avec laquelle cette communauté a protesté et s’est engagée dans la désobéissance civile. Des milliers d’autres se sont rassemblés dans le quartier de Me’ a-Sha’arim pour protester contre ce qu’ils considèrent comme une violation de la loi juive, qui interdit de faire la guerre contre d’autres nations. La violence policière – qui incluait des canons à eau, des coups de pied et de poing sur les manifestants, en poussant et traînant les manifestants hors de la route – a fait que de nombreux manifestants blessés ont eu besoin de soins médicaux d’urgence.

Des policiers israéliens arrêtent un juif ultra-orthodoxe lors d’une manifestation contre la conscription de l’armée israélienne, à Jérusalem, le 19 octobre 2017. (AP/Ariel Schalit)

Selon des sources proches de la communauté avec laquelle j’ai pu m’entretenir à Jérusalem, pas moins de 30 jeunes hommes sont détenus chaque mois parmi les Hareidi, accusés de ne pas respecter la loi. La communauté refuse de coopérer avec tout mécanisme lié à la conscription, et ne se présentera même pas à ce qu’on appelle la « première convocation », où les jeunes hommes et femmes passent des examens médicaux et une entrevue pour déterminer leur capacité de servir.

Des représentants et des militants de la communauté Hareidi m’ont fait part de cas où des abus et des violences étaient dirigés par des responsables de prisons militaires contre des jeunes Hareidi. Il s’agit notamment de la torture et des traitements cruels, inhumains et dégradants. Les prisonniers dans les prisons militaires sont obligés de porter un uniforme militaire, ce qu’ils refusent de faire; en guise de punition, ils sont envoyés à l’isolement cellulaire, où ils sont encore plus vulnérables et exposés. La prison militaire n’est pas équipée pour répondre aux besoins de la vie des Hareidi. Cela les empêche de manger, de prier et d’observer les rituels de leur foi.

Dans l’un des cas signalés, le commandant de l’escadre d’isolement a étranglé un détenu et a cogné sa tête contre le mur pour ne pas avoir répondu par « Oui, Monsieur »; un autre rapport a révélé qu’un détenu avait été étranglé et poussé dans une flaque d’eau froide à la mi-décembre. Dans un autre cas, les prisonniers ont forcé un jeune homme à se déshabiller et l’ont laissé nu sous la douche pour que d’autres prisonniers puissent le voir. Encore un autre détenu a été menotté par deux gardes, attaqué avec des gaz lacrymogènes et ensuite poussé dans une flaque d’urine.

Un autre détenu aurait été placé à l’isolement pendant plus de deux semaines sans pouvoir se doucher ou se changer. Il a également été privé de son droit de quitter son téléphone cellulaire pendant une heure par jour et de recevoir des appels téléphoniques et des visites. Des représentants de ces détenus ont déposé une plainte auprès du Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire, mais n’ont pas eu de réponse jusqu’à présent.

« Il y a un malentendu profond et inquiétant autour de la communauté Hareidi », m’a déclaré le rabbin Feldman de Neturei Karta. « On voit trop souvent des gens pointer du doigt l’image du juif hareidi parce qu’il est au centre de l’injustice contre les Palestiniens en Palestine, et cela est évidemment faux parce que nous nous opposons au sionisme et à l’oppression de nos frères et sœurs palestiniens ».

Nous ferions tous bien de reconnaître que parmi les premiers à mettre en garde contre l’entreprise sioniste, et ceux qui s’ y sont opposés le plus longtemps, se trouvent les membres de la communauté Hareidi, notamment Neturei Karta. Aujourd’hui – alors même qu’ils sont confrontés à la violence, aux coups et aux arrestations – ils sont fermement attachés à leur position morale et refusent de servir dans l’armée israélienne.

Traduction SLT

L'auteur, Miko Peled, est un militant israélo-étatsunien bien connu, auteur et professeur de karaté. Peled est l’auteur de The General’s Son: Journey of an Israeli in Palestine, et s’exprime dans le monde entier.

Photo d'illustration: Des jeunes juifs ultra-orthodoxes se disputent avec des policiers israéliens lors d’une manifestation contre leur enrôlement dans l’armée à l’entrée de Jérusalem, le 23 octobre 2017. (AP/Sebastian Scheiner)